Люди

«Испытание богатством». Как выигранных 10 миллионов превратились для Тонды Дирексон настоящим «хождением по мукам»

В марте 1999 года жизнь простой официантки из Алабамы по имени Тонда Дикерсон изменилась в одночасье. Постоянный клиент кафе, в котором она работала, — Эдвард Сьюард — в знак благодарности оставил ей в качестве чаевых не деньги, а лотерейный билет. Этот билет оказался счастливым: Тонда выиграла джекпот — более десяти миллионов долларов. Но подарок судьбы обернулся не радостью, а чередой тяжёлых и драматичных испытаний, каждое из которых ставило под сомнение её право на это богатство.

Первыми против неё выступили её коллеги-официантки. Они утверждали, что между ними существовало негласное соглашение: все чаевые, включая лотерейные билеты, делятся поровну. Они потребовали от Тонды разделить выигрыш, и сначала присяжные встали на их сторону. Однако Апелляционный суд штата отменил это решение, указав, что подобное соглашение не может быть признано законным, так как оно основано на результатах азартной игры. Тонда отстояла свои права.

Затем свою претензию предъявил сам даритель билета, Эдвард Сьюард. Он заявил, что Тонда якобы пообещала купить ему пикап, если билет окажется выигрышным. Но и этот иск был отклонён — суд не нашёл достаточных доказательств существования подобной договорённости.

Тем временем тень трагедии легла и на личную жизнь Тонды. Её бывший муж, узнав о выигрыше, похитил её, требуя под угрозой насилия передать ему деньги. Женщина сумела вырваться и в целях самообороны выстрелила в него. Мужчина выжил, а действия Тонды были признаны законной самообороной. В этом эпизоде проявилась не только её решимость, но и способность сохранять здравомыслие даже в самых критических обстоятельствах.

Но на этом беды не закончились. На Тонду обратила внимание налоговая служба США, заявив, что она должна заплатить налог на подарок — почти миллион долларов. Аргументация IRS основывалась на том, что билет, будучи чаевыми, был подарком, с которого полагается налог.

Тем не менее, Тонда приняла мудрое решение: не брать все деньги сразу, а согласилась на аннуитет — постепенные выплаты в течение 30 лет. Каждый год она получает $375 000, что позволяет ей жить спокойно и размеренно, без страха потратить всё сразу.

История Тонды Дикерсон — это не просто случай удачи. Это рассказ о том, как неожиданный дар может обернуться настоящим испытанием.