Художник Эдвард Ладелл (Edward Ladell) родился в 1821 году в Колчестере. Много лет жил и работал в родном городе, а затем переселился в Эксетере. О жизни Edward Ladell известно очень мало. Возможно это от того, что был он художником-самоучкой и его работы были признаны лишь впоследствии.
Он много лет работал над созданием своего стиля, безусловно, восходящему к голладской традиции. Известно, что голландские натюрморты, созданные в XVI-XVIII веках, представляют собой зашифрованные послания от автора к зрителю. Изображенные на них предметы — это символы, которые были понятны современникам, но не всегда угадываются сейчас. Картины с цветами, фруктами, посудой, дичью и вином напоминали о бренности земного мира, проповали умеренную и праведную жизнь. Предметы, изображенные в натюрмортах, многозначны: их наделяли назидательным, религиозным или иным подтекстом:
- спелые плоды — богатство и процветание;
- земляника — знак добродетели и трудолюбия;
- гроздь винограда и гранат — жертва Христа;
- лимон — предательство или разочарование;
- яблоко — напоминание о грехопадении;
- устрицы — мирские соблазны и прелюбодеяние;
- хлеб и вино — таинство причастия;
- цветы — в основе их символики лежит язык цветов, сложившийся еще в эпоху Готики и Возрождения. Значение того или иного растения было понятно каждому образованному дворянину. Сложность состояла в том, что многие цветы обладали несколькими значениями, иногда почти противоположными.
- высокий стеклянный сосуд символизирует хрупкость человеческой жизни. Если бокал наполнен наполовину — это призыв к умеренности, а пустой означает смерть. Бутылка символизирует пьянство, нож — предательство, а серебряная посуда — богатство.
- бабочка — бессмертие души
Только в 1856 году Эдвард Ладелл впервые представил одну из своих картин на выставке в Королевской Академии. Впрочем, его натюрморты публике понравились и Эдвард Ладелл получил возможность регулярно участвовать в выставках, что художник и делал до самой своей смерти в 1886 году.
Картины художника хранятся в лондонской Академии художеств. Его работы можно также увидеть сегодня в художественных галереях в Бристоле, Колчестер, Эксетер, Харрогит и Шеффилде.
